よく聞かれる質問に、「お店の名前の商標はとったほうが良いの？」があります。

　結論からすると、「保険と考えて、とっておいたほうが良い」です。その理由は以下です。。。

　お店の名前について商標権を取ろうとする場合、店名とともに、レストラン等の飲食店であれば「飲食物の提供」を、物品を販売する場合は「（その物品）の小売」を、それぞれ権利範囲となるサービスとして出願します。

　つまり、店名は商標権によって保護されます。

　では、仮に、「自分（相談者）は権利を主張しないから商標はとらなくてもよい」と思っており、出願もせず、調査もしなかった、としましょう。

　でも、誰かは、その店名について、商標権を持っているかもしれないし、商標権を取得するかもしれません。

　そして、誰かが商標権を持っていたとします。

　その商標権者が、自分（相談者）が使っていること知った場合、どうするでしょうか。放っておいてくれる可能性もゼロではありませんが、当然、警告をしてくる、というわけです。

　特に、今はインターネットが発達しています。例えば、千葉県内でラーメンを食べたい、と思ったとしたとき、どうやってお店を探しますか？

　例えば「食べログ」のようなサイトを検索しますよね。つまり、今は、一つのサイトで簡単に、全国の店名やメニューを検索することができてしてしまうのです。

　そして、商標権者が登録している商標と同じ店名（相談者の店名）が、商標権者の店名より上位にランキングされていたらどう思います？　そうですね、「けしからん」と思いますよね。つまり、当然、警告をしてくる、というわけです。これはインターネットの発達で、より顕著となっています。

　こうなってくると、「自分（相談者）は権利を主張しないからＯＫ」というわけにはいかなくなります。店名を変えて、損害賠償を請求されることになります。

　そして、この警告への対応費用や労力（店名の変更、看板の廃棄・作り直し、弁理士や弁護士の専門家費用）は、非常に高くなり、出願のために必要な料金よりも高くなります。もちろん、お客さんに対する信用問題も非常に大きいです。軽く数十万円、下手すると百万円を超えますよね。

　ですので、この費用が掛かることを考えれば、上記より低い費用の商標登録出願を行っておくことが、保険としても重要だということです。

　この点は非常に重要なことですので、繰り返しお話することがあるかもしれません。

　そして、次は、その出願のタイミングのお話になります。（つづく）